Loche d'étang
Misgurnus fossilis
Description
Vit dans la vase des eaux stagnantes.
Comment le reconnaître
Corps allongé semblable à celui d'une anguille, dix barbillons, bandes sombres longitudinales.
Aspect
Corps long, mince et presque cylindrique, semblable à une petite anguille, conçu pour creuser et se glisser dans la vase et les plantes. Autour de la petite bouche, il porte une couronne de barbillons sensibles avec lesquels il tâte le fond à la recherche de nourriture. Sur le fond brun-jaunâtre courent des bandes longitudinales sombres alternant avec des bandes plus claires, tandis que le ventre est plus pâle. Les nageoires sont petites et arrondies. À la différence de l'Anguille, la dorsale, la caudale et l'anale sont bien séparées entre elles.
Habitat et habitudes
Elle vit dans des eaux stagnantes ou très lentes, riches en plantes et en vase : étangs, bras morts, marais, canaux et fossés. Les adultes restent dans l'épaisseur de la végétation, les jeunes dans des eaux très peu profondes près de la rive, parmi les débris ; on ne la trouve pas dans les zones ouvertes et dénudées. Elle passe beaucoup de temps enfouie dans le fond. Elle supporte les eaux pauvres en oxygène, car elle monte en surface avaler de l'air, qu'elle absorbe par l'intestin. Le dragage et l'enlèvement de la végétation aquatique détruisent son milieu.
Espèces et formes apparentées

Loche épineuse du Danube
Cobitis elongatoides
Petite loche de fond sableux, en allemand Donau-Steinbeißer, espèce du complexe Cobitis taenia.

Loche dorée des Balkans
Sabanejewia balcanica
Petite loche de fond qui vit dans le bassin du Danube.

Loche franche
Barbatula barbatula
Petit poisson de fond des torrents et des cours d'eau limpides, en allemand Bachschmerle (aussi Schmerle, Bartgrundel).
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