Descrizione
Piccolo pesce di fondo dei torrenti freddi e puliti, chiamato Koppe, Groppe o Mühlkoppe in Austria. È un buon indicatore di acque pulite e ben ossigenate. Pesce dell'anno in Austria nel 2006.
Come si riconosce
Testa larga e appiattita, bocca grande con labbra spesse, pinne pettorali molto sviluppate, corpo senza scaglie. Pinne ventrali separate, a differenza dei ghiozzi (es. ghiozzo di Kessler) che le hanno fuse a ventosa.
Aspetto
Corpo a fuso, testa grande e larga (più nei maschi), pelle nuda e colori mimetici bruno-marmorizzati. Senza vescica natatoria. Nuota male e resta sul fondo, tra sassi.
Habitat e abitudini
Zona a trota e temolo dei torrenti, fino a oltre 2000 m, e laghi freddi. Esige acqua fredda, pulita, ricca di ossigeno e fondo di sassi. Attivo di notte; anche piccoli sbarramenti lo bloccano.
Dove vive
Gran parte dell'Europa continentale, assente da regioni mediterranee e dal nord Scandinavia. In Italia nel nord e in parte degli Appennini. Presente in tutta l'Austria nelle acque adatte; il complesso C. gobio è in revisione.
Stato di conservazione
IUCN: minor preoccupazione (LC). Lista Rossa austriaca (2007): quasi minacciata (NT). Direttiva Habitat: allegato II.
Si può confondere con
Ghiozzo di Kessler (Ponticola kessleri): pinne ventrali fuse a ventosa, bocca rivolta verso l'alto. Cottus poecilopus (scazzone alpino): raggi ventrali più lunghi e pinne striate.
Specie e forme affini
Scazzone alpino
Cottus poecilopus
Piccolo pesce bentonico di torrenti freddi e rapidi, simile allo scazzone comune ma con pinne ventrali macchiate.
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