Description
Petit cyprinidé des eaux courantes limpides et bien oxygénées, appelé en allemand Schneider (aussi Schusslaube). En Autriche, il vit dans les torrents et les petites rivières de fond de vallée et de colline ; c'est un bon indicateur d'eaux propres et de fonds de graviers.
Comment le reconnaître
On le reconnaît à sa ligne latérale qui descend nettement vers le ventre et à la large bande sombre qui court de la tête à la queue, avec la bouche terminale. Les nageoires pelviennes ont la base rougeâtre ; les écailles antérieures de la ligne latérale portent deux points noirs.
Aspect
Corps élancé et un peu comprimé, argenté avec le dos gris-verdâtre. La bande sombre latérale est le trait le plus visible. Nageoire anale longue, avec environ 13-18 rayons mous. Longueur habituelle 9-10 cm. Dimorphisme sexuel peu marqué.
Habitat et habitudes
Il affectionne les cours d'eau rapides, limpides et riches en oxygène, au fond de graviers, de cailloux ou de sable. Il se tient en eau libre et en groupe, près du fond ou entre deux eaux. On le trouve aussi dans des rivières à courant plus faible. Il fraie en petits groupes sur des fonds de graviers en plein courant.
Où il vit
Europe centrale et occidentale, dans les bassins qui se jettent dans la mer du Nord, la Baltique et le golfe de Gascogne, de la Loire à la haute Volga ; en Méditerranée seulement dans le Rhône et dans quelques petits fleuves côtiers. Il est présent dans le bassin autrichien du Danube. Espèce indigène.
Statut de conservation
UICN : préoccupation mineure (LC). Liste rouge d'Autriche : LC. Ce n'est pas une espèce exotique envahissante préoccupante pour l'Union.
Peut être confondu avec
Ablette ou autres petits cyprinidés argentés (Alburnus alburnus) : le spirlin a la bande sombre latérale et la ligne latérale très incurvée vers le bas, la bouche est terminale.
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