Descripción
Especie norteamericana introducida.
Cómo se reconoce
Ocho barbillones, aleta adiposa, espinas en las pectorales, sin escamas.
Aspecto
Pez gato rechoncho, que de adulto mide por lo general entre 20 y 50 centímetros, con cabeza ancha y piel lisa. Dorso pardo verdoso marmoleado de oscuro, vientre crema. La cola está apenas escotada, no bifurcada. Del Siluro europeo se distingue fácilmente por la presencia de la aleta adiposa, la aleta anal corta y los barbillones más numerosos; del Pez gato negro (Ameiurus melas) por los barbillones del mentón moteados de oscuro y amarillento y por la ausencia de una banda clara en la base de la cola.
Hábitat y costumbres
Es una especie norteamericana introducida en muchos países europeos. Se adapta a ambientes donde pocos otros peces resisten: estanques fangosos, lagunas, canteras inundadas, canales y tramos lentos de río, incluso con agua turbia, cálida y pobre en oxígeno. Vive en grupos, no realiza migraciones y de día permanece escondido cerca del fondo, entre el fango, las piedras y las ramas. Al atardecer y de noche sale a recorrer el lecho buscando insectos, moluscos, pececillos y material vegetal. Desova en primavera en madrigueras resguardadas.
Especies y formas afines
Pez gato
Ameiurus melas
Siluriforme norteamericano introducido en gran parte de Europa, donde se considera una especie exótica invasora.
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