Descrizione
Piccolo pesce di acque stagnanti, unico rappresentante europeo degli umbridi. Vive in stagni, fossati e paludi con fondo fangoso del bacino del Danubio. In Austria era considerato estinto dal 1975 e fu riscoperto nel 1992.
Come si riconosce
Piccolo, tozzo, con testa ottusa e grandi squame rotonde, anche sugli opercoli. Dorso e fianchi bruni o rosso-bruni con macchie scure irregolari, a volte con una striscia rame laterale. La pinna caudale è arrotondata.
Aspetto
Corpo allungato con testa ottusa e grandi squame rotonde. Colore bruno-rossastro con macchie scure irregolari, ventre giallo pallido o bianco. I maschi sono più piccoli (8-10 cm), le femmine arrivano a circa 13 cm.
Habitat e abitudini
Acque basse, ricche di vegetazione e con fondo fangoso: stagni, fossati, paludi e torbiere, spesso povere di ossigeno. Respira anche aria in superficie grazie a una vescica natatoria collegata all'intestino. Sopporta bene condizioni estreme per altri pesci.
Dove vive
Dispersa nelle acque interne dell'Europa sud-orientale, dal bacino del Danubio (Austria, Ungheria, Slovacchia) al delta in Romania e al basso Dniester. In Austria è sopravvissuta nelle lanche del Danubio (Fadenbach, fra Orth e Eckartsau) e ci sono reintroduzioni da allevamento.
Stato di conservazione
IUCN: Vulnerabile (VU). Lista Rossa austriaca: in pericolo critico (CR). Direttiva Habitat: allegato II. Non invasivo.
Si può confondere con
Il luccio ha forma e bocca ben diverse da quelle dell'Umbra.
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