Descrizione
Piccolo ciprinide dal corpo alto, in tedesco Bitterling, noto per deporre le uova dentro grandi bivalvi d'acqua dolce. In Austria vive in acque lente e ricche di vegetazione delle pianure e dipende dalla presenza di molluschi come Unio e Anodonta. Fu Pesce dell'anno in Austria nel 2008.
Come si riconosce
Corpo alto e molto compresso, bocca piccola quasi terminale, linea laterale molto corta e striscia blu-verde brillante che va dall'inizio dell'anale alla coda. Da piccoli ciprinidi simili si distingue proprio dalla striscia e dalla linea laterale incompleta.
Aspetto
Dorso grigio-verde, fianchi argentei e striscia blu-verde sul peduncolo caudale. In frega il maschio diventa rossastro su gola, petto e ventre e ha macchie blu dietro l'opercolo. La femmina sviluppa un lungo ovopositore di 5–6 cm.
Habitat e abitudini
Acque piatte, stagnanti o a corrente lenta, con fondo sabbioso o fangoso e vegetazione: bracci morti, tratti bassi dei fiumi, stagni, rive di alcuni laghi. È presente solo dove vivono grandi bivalvi. Vive in piccoli branchi.
Dove vive
Nativo in Europa dal Rodano al bacino del Neva e al Caspio. In Austria è presente a nord delle Alpi nelle acque di pianura; è in espansione verso nord con il riscaldamento. Non è invasivo.
Stato di conservazione
IUCN: minor preoccupazione (LC). Lista Rossa austriaca: vulnerabile (VU). Direttiva Habitat: allegato II.
Si può confondere con
Altri piccoli ciprinidi di acque lente: il rodeo ha corpo alto e striscia blu-verde sul peduncolo, e senza barbigli.
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